春秋戰(zhàn)國時(shí)期，各國文字差異很大，是發(fā)展經(jīng)濟(jì)文化的一大障礙。秦始皇兼并天下，臣相李斯主持統(tǒng)一全國文字，使之整齊化一，這在中國文化史上是一偉大功績。
秦統(tǒng)一后的文字稱為秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基礎(chǔ)上刪繁就簡而來。著名書法家李斯的代表作為秦泰山刻石（見下圖），歷代都有極高的評(píng)價(jià)。
秦代是繼承與創(chuàng)新的變革時(shí)期�！墩f文解字序》說：“秦書有八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰書，八曰隸書。”基本概括了此時(shí)字體的面貌。
隸書的出現(xiàn)是漢字書寫的一大進(jìn)步，是書法史上的一次革命，不但使?jié)h字趨于方正楷模，而且在筆法上也突破了單一的中鋒運(yùn)筆，為以后各種書體流派奠定了基礎(chǔ)。秦代除以上書法杰作外，尚有詔版、權(quán)量、瓦當(dāng)、貨幣等文字，風(fēng)格各異。秦代書法，在我國書法史上留下了輝煌燦爛的一頁，與雄偉的萬里長城和壯觀的兵馬俑一樣，氣魄宏大，堪稱開創(chuàng)先河，是中華民族無窮智慧的結(jié)晶。
