西方人在遇到困難或災難時常愛說的一句話是“永遠看著光明的一面”，意思是鼓勵人們在痛苦面前不要沉淪，而要向上。這種高度樂天派在美國尤其流行，但是這種樂觀的心理自慰療法正在受到一些心理學家的質疑。
在美國心理學聯(lián)合會舉辦的一次研討會上，心理學家建議人們更多地接受負面的心態(tài)。當一個人事事不順的時候還要裝出萬事皆順的樣子，往往會給他帶來更多的心理壓力。
有越來越多的心理學家提倡人們在面臨困難時采取一種防御性的悲觀主義態(tài)度，也就是說，為自己設下非常低的期望，這有助于掌握困難局面。他們認為，遇事往壞處想并不一定就比事事往好處想糟糕，因為，如果事先期望值就低的話，在災難或困難來臨時人的心理承受力就會高一些。
