近日，云南大學脊椎動物演化研究院與中國科學院古脊椎與古人類研究所等單位，在云南省楚雄州祿豐早侏羅世地層中，發(fā)現(xiàn)一個體長約1．7米的恐龍幼體化石，約3歲，不屬于任何已知屬種。這是該地區(qū)第二次發(fā)現(xiàn)蜥腳型類恐龍幼體化石。

圖片來源：Claire Peyre de Fabrègues

該研究成果刊發(fā)在《地質學報》（英文版）。本次研究材料由論文作者之一的艾天宇發(fā)現(xiàn)，包括部分頭骨，完整的頸椎、背椎和掌骨，以及股骨遠端和脛骨近端。骨組織學研究表明，這個標本正處于個體發(fā)育早期階段。通過與全球其他基干蜥腳型類幼體進行對比，科研人員認為該標本年齡為3歲左右。該幼體化石的牙齒呈葉狀，是一類植食性恐龍，食物以蕨類和松柏類為主。

圖片來源：Claire Peyre de Fabrègues

系統(tǒng)發(fā)育分析結果表明，這個標本屬于大足龍類，但相對于蜥腳形類仍較為基干且不屬于任何已知屬種，與其他基干蜥腳型類恐龍幼體演化關系較遠，這個標本有可能屬于某種未知的基干蜥腳型類屬種。

云南楚雄祿豐地區(qū)的蜥腳型類恐龍化石群富含大量的古脊椎化石，其中包括11個蜥腳型類有效屬。該項研究還首次對祿豐“紅層”的年代學、生物地層等資料進行了整理，祿豐組屬下侏羅統(tǒng)，距今約2億年，目前是云南省中生代含化石最豐富的地層單元。