歷史悠久的清華大學是我國一所引人矚目、令人向往的著名重點大學。清華大學的前身叫清華學堂，是1911年清朝政府用美國“退還”的一部分庚子賠款辦的一所留美預備學校。

清初時，現清華大學工字廳、怡春園一帶叫熙春園，道光皇帝把這園子賜給他的五兒子奕FDB9，咸豐皇帝為此園取名清華園，又叫“小五爺園”。早在明神宗時，神宗的外祖父李偉的園子就叫清華園?！扒迦A”二字就是由此得來的。1900年，八國聯軍侵略中國，清政府與十一國簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》，賠銀四億五千萬兩。其中美國分得三千二百多萬兩。1904年，經談判交涉，美國政府決定將賠款的一部分，自1909年起至1940年止，逐年按月“退還”給中國，指定用于文化教育事業(yè)。1929年清政府在北京成立游美學務處，先后有四批學生直接派往美國留學。1911年4月26日，清華學堂正式成立，所有辦學方法均照美國學堂實行。